Royal Enfield Meteor 350. Team MotoShare test en geniet

De waarschuwing was er al geruime tijd. Terwijl iedereen naar de lucht keek, kwam er een zwerm Meteoren vanuit het oosten naar ons toe. Zonder schade aan te richten landden ze midden in steden met hun kleurrijke namen als ‘Fireball Yellow’, ‘Stellar Black’ of ‘Supernova Blue’. Het is juist in de de stedelijke omgeving waar deze Meteors helemaal in hun element zijn.

De Royal Enfield Meteor werd eind 1952 gelanceerd. In die tijd werd het segment voor toermotoren nog niet gedomineerd door die lijvige 1000CC+ motoren zoals we die tegenwoordig nodig lijken te hebben. Laten we eerlijk zijn, het leven was in die tijd makkelijker en een stuk langzamer.

De reputatie van de Meteor van toen heeft de tand des tijds glansrijk doorstaan. Gebaseerd op de erfenis van tientallen jaren geleden, heeft het nieuw ontworpen 350cc-platform van Royal Enfield de naam van de iconische Meteor uit het begin van de jaren '50 gekregen.

De fabrikant van Britse afkomst (maar nu in Indiase handen) portretteert de Meteor 350 als ‘een gemakkelijke cruiser die de kenmerkende styling van Royal Enfield draagt en met moderne techniek uitstekend past in 2021’.

We konden het niet meer eens zijn. Het MotoShare-testteam, bestaande uit drie mannen en een vrouw, had het genoegen om een hele dag op de nieuwe Meteors te rijden, zowel in stedelijke omstandigheden als op mooie bochtige landweggetjes.

De technici van Royal Enfield zijn erin geslaagd om een enkele 350cc-motor te produceren die vrijwel zonder trillingen loopt. Ze hebben echt opmerkelijk werk verricht bij het balanceren van de krukas. Het hart van de Meteor is een lucht en oliegekoelde 349cc SOHC-motor uit de 'J-serie'.

Het heeft een soepel handelbaar vermogen (20 pk) en een koppel aan de onderkant van 27 Nm. Nu klinkt dit misschien niet erg indrukwekkend als we worden omringd door machines met een hoog koppel die je van het ene verkeerslicht naar het andere lanceren, maar dat is niet waar deze mooie fiets over gaat. Bij de Meteor gaat het erom dat je geniet van de rit en de wereld om je heen. Geen behoefte aan snelheid, geen adrenalinestoot, gewoon puur rijplezier zoals ze dat zeventig jaar geleden hadden.

Het is de perfecte fiets voor ontspannen cruisen. De Meteor zoemt als een naaimachine en werkt soepel. Het brandstofverbruik is verbazingwekkend laag met een maximumsnelheid van rond de 120 km/u.

Met een verbeterd frame, toegankelijke rijpositie, geavanceerd remvermogen, hoogwaardige vering en responsieve vermogensafgifte is de Meteor krachtig genoeg om je een soepele rit door de stad of over een slingerende landweg te geven. De nieuwste Royal Enfield is ook snel genoeg om je op de snelweg veilig te voelen. Maar als je op zo'n Meteor zit, neem je waarschijnlijk de 'lange weg naar huis'.

Het is een wendbare machine met een zeer licht rijgedrag zonder concessies te doen aan het rijcomfort. Royal Enfield produceerde een machine die enorm populair zal zijn in Azië, waar motorfietsen met kleine cilinderinhoud veel populairder zijn dan in westerse landen.

Toch zijn we ervan overtuigd dat dit nieuwe 350cc-platform ook in Europese landen een hele nieuwe schare fans zal aantrekken. Van jonge professionals die van de ene bijeenkomst naar de andere door de stad moeten zoomen tot jonge rijders die op zoek zijn naar een zorgeloze fiets om mee te nemen op weekendtrips, precies zoals te zien is in de fraaie sepiakleurige video op het YouTube-kanaal van de fabrikant.

Om je efficiënt van A naar B te brengen, heeft Royal Enfield ook het nieuwe Tripper-navigatiesysteem aan de Meteor toegevoegd. Wat een feest om een machine te hebben in een prijsklasse die net onder de € 5K ligt die standaard met deze luxe wordt geleverd!

Het is een systeem dat wordt aangedreven door Google Maps en de door Royal Enfield ontworpen app. Hij verbindt elke smartphone feilloos met de motorfiets via Bluetooth. Het wordt dan een geavanceerde navigatie-oplossing, rijk aan functies en speciaal ontwikkeld voor motorrijders die de richting aangeeft via een intuïtief displaysysteem.

De Meteor heeft een USB-oplaadpoort om ervoor te zorgen dat je telefoon het Tripper-systeem kan blijven besturen totdat je je bestemming bereikt. We hadden ruim de tijd om dit apparaat te testen en we houden van de eenvoud. Het doet precies wat je wilt, zonder onnodige franje of andere ingewikkelde dingen die in eerste instantie zijn uitgevonden om het leven gemakkelijker te maken, maar in het echte leven vaak niet in slagen.

Er was weinig discussie nodig om tot overeenstemming te komen. Dit is een funky motorfiets dat ook in Europa een heel nieuw publiek zal aantrekken. Als we kijken naar het succes dat Royal Enfield de afgelopen jaren heeft gehad met hun nieuwe 650cc-modellen, zijn we er vrij zeker van dat de Meteor in die voetsporen zal treden zonder ook maar een enkele (cilinder)slag te missen.

Wil jij ook eens een dagje genieten op zo’n authentieke, relaxte Royal Enfield motorfiets? Op MotoShare kies je uit meerdere Royal Enfield motoren in heel Europa. Te huur via particulieren en via dealers.

Fotografie door @itsmenubbs en @pienmeppelink #royalenfield #royalenfieldclassic #royalenfieldmeteor #puremotorcycling #ridepure #motoshare #bikebrewers #saintunbreakable #rarebirdlondon #stylmartin #belstaffmotorcycle