Indian Springfield; rijden op een Amerikaans icoon

In dit stuk deelt onze Spaanse Motoshare-collega Thierry Tronquit Prats zijn ervaringen met een Amerikaanse zwaargewicht: de Indian Springfield.

Onlangs kreeg ik de kans om een proefrit te maken met de 2020 Indian Springfield, een klassieke old-school bagger voorzien van heel veel chroom. Deze motor is een echte krachtpatser met de grootste productiemotor van Indian van vóór 2020. Het bonzende hart is een 1800cc V-twin-motor. Het is een blok met enorm veel koppel.

Maar laten we, voordat we het hebben over mijn ervaring met deze custom cruiser, eens kijken naar de geschiedenis van Indian, het iconische Amerikaanse motormerk.

In 1901 bouwde Oscar Hedstrom de eerste Indian motorfiets. Deze 213cc eencilinder werd succesvol ontvangen. Hierop opende het bedrijf een fabriek in Massachusetts en begon met de massaproductie van motorfietsen. In hun eerste jaar op de markt won een rijder op een Indian motorfiets een race van Boston naar New York. Al in 1903 was de Indian Motorcycle Company op weg om de grootste en belangrijkste motorfietsfabrikant ter wereld te worden. In datzelfde jaar bouwden een paar jonge mannen in Milwaukee de allereerste Harley-Davidson-motorfiets, waarmee ze de grootste rivaal van Indian zouden worden.

Indian Motorcycle Company was aan het begin van de 20e eeuw verantwoordelijk was voor een aantal indrukwekkende vroege snelheidsrecords voor motorfietsen. In 1906 gebruikten een paar rijders een Indian motorfiets om in een recordtijd van 31 dagen van San Francisco naar New York te rijden. In 1910 werden Indian Motorcycles voorzien met een modern veersysteem, de eerste elektrische starter op een motorfiets en het eerste blok met maar liefst 1000cc inhoud. Al deze upgrades hielpen Indiase motorfietsen nog meer zowel snelheidsrecords als uithoudingsrecords te breken. In 1911 domineerde Indian de racewereld en won de meest prestigieuze race van allemaal, de Isle of Man Senior Trophy. Tegen het einde van dat jaar hadden Indian motorfietsen maar liefst 121 erkende racerecords gevestigd.

Indian ging in die tijd verder met de productie van echte high-performance modellen. Dat waren de eerste Indian Scout uit 1920, de Indian Chief van 1922 en de Big Chief van 1923. Indian was zijn tijd altijd vooruit met het technisch verbeteren van de motor en frames.

Indian werd een begrip in de wereld van wegraces, dirt racing en bij de snelheidspogingen op de wereldberoemde Bonneville Salt Flats. Indian vestigde zich ook in de wereld van de vlakke baan, waardoor het bij die sport een echte concurrent werd van Harley-Davidson.

Ondanks succesvolle verkopen in de eerste helft van de vorige eeuw moest Indian in 1953 stoppen met de productie van motoren. Door de Tweede Wereldoorlog waren de verkopen sterk gedaald en had het bedrijf geen financiële middelen om door te gaan. Lange tijd bleef het stil rond Indian.

In het jaar 2011 maakte Indian een sterke comeback toen Polaris Industries het merk overnam. In 2013 werd de Thunder Stroke 111 V-Twin-motor geïntroduceerd. Het was het begin van de nieuwe generatie Indian Motorcycles.

De Indian Motorcycle is opnieuw uitgevonden met nieuwe modellen die De afgelopen werden verschillende nieuwe modellen op de markt gebracht. Hieronder de Indian Roadmaster, de geheel nieuwe Indian Scout, de door flat tracker races geïnspireerde FTR, de Indian Chief Dark Horse en de Springfield.

De Indian Springfield kwam in 2016 op de markt en het ontwerp is vanwege het succes overgenomen in het modeljaar 2020. Met een combinatie van het vermogen van de krachtige 'Thunderstroke' 111 V-twin, de uitstekende bouwkwaliteit van de motor is dit nu al een legendarische fiets. Veel chroom en prachtige lijnen maken de Springfield een echt Amerikaans icoon!

De Springfield heeft een groot windscherm met uitstekend zicht naar voren. Door mijn lengte zorgde het standaard scherm voor enige turbulentie rond de helm. Maar voor zover ik weet, is er een hoger scherm beschikbaar.

De Springfield heeft een brandstoftank van 20,8 liter, een prachtige ronde brandstofmeter en een grote analoge snelheidsmeter. Er is een klein LED-scherm om de nodige informatie met de bestuurder te delen en dient als interface om de verschillende rijmodi in te stellen. De motor heeft een prachtig lederen zadel en zadeltassen. De motor is standaard voorzien van moderne zaken als ABS, cruise control, sleutel loos starten en bandenspanningscontrole.

Een frame van gegoten aluminium houdt het totaal gewicht van 376 kilo bij elkaar. De Springfield is daarmee niet bepaald een 'lichtgewicht' fiets en is zeker niet ideaal voor stadsverkeer. ABS op het achterwiel fungeerde niet perfect. Een flinke trap op het achterrempedaal resulteerde alsnog resulteren in een blokkering van het wil. Dat is niet goed als je op een regenachtige dag in de stad rijdt. Geloof me, ik weet waar ik het over heb.

Maar als je met de Indian Springfield eenmaal op de doorgaande weg zit, zul je genieten van een ongelooflijk soepele en stabiele rit. De Springfield heeft een sterk koppel dat door een riemaandrijving en zes versnellingen aan het achterwiel wordt geleverd. Het zadel en de zitpositie is zeer comfortabel.

Als je, net als ik, van de cruiser-stijl houdt, waarbij je met relatief lage snelheid onderweg bent, is dit een fiets voor jou. De 2020 Indian Springfield is een echte toerbuffel met een klassiek uiterlijk, veel rijcomfort en moderne technologie.

Kijk op MotoShare om zelf te ervaren hoe het is om een Indian te rijden!