Choppers nog altijd populair. De erfenis van Easy Rider

Als je je ogen dichtdoet en aan een chopper denkt is de kans groot dat je aan de iconische ‘Captain America’ uit de film Easy Rider denkt. De omgebouwde Harley uit de film kreeg die naam vanwege de Amerikaanse vlag op de tank. Het verhaal gaat over twee motorrijders, Billy en Wyatt, die – rijdend op hun choppers door het Amerikaanse landschap - dromen van vrijheid en geluk. Je volgt de mannen tijdens hun avonturen die eindigen in hun dood. De film uit 1969 zorgde ervoor dat het Chopper model mainstream werd.

Minstens zo belangrijk als de beelden waren de rocknummers die in Easy Rider zijn te horen. De rechten van de gebruikte muziek werden afgekocht voor 1 miljoen dollar. Born to Be Wild is ongetwijfeld het meest bekende nummer uit de film.

De Captain America chopper werd naar ideeën van hoofdrolspeler Peter Fonda gebouwd. Hij deed dat samen met custom bike bouwer Tex Hall. De basis van de chopper was een Harley Davidson Hydra-Glide uit 1952. Bij de verbouwing werd alleen het originele H-D Panhead motorblok behouden. Als het andere werd van de motor gestript of aangepast. Dit betekende dat zaken als knipperlichten, vering, claxon en zelfs de rem van het voorwiel verdwenen. Zo’n beetje al het metaal van de motor werd in chroomverf gespoten. Uitzondering was de tank die de kleuren van de Amerikaanse vlag kreeg. Er werden voor de film uiteindelijk 2 exemplaren van de ’Captain America’ gebouwd. Een ervan werd gestolen, de andere raakte total-loss in de slotscene van de film. Deze motor werd herbouwd en verkocht op een veiling in 1969.

Verschillende motormerken produceren – ook tegenwoordig nog - choppermodellen. Opvallend is dat juist de grote Japanse motorbouwers mooie choppers hebben gebouwd. Hier zijn een paar bekende merken, samen met enkele van hun meest iconische choppermodellen.

Choppers van Harley-Davidson

Harley maakt ongetwijfeld de meest iconische choppers met als meest bekende modellen de Fat Boy, Softail en de Harley-Davidson Dyna

Choppers van Yamaha

Bekende choppers uit het programma van Yamaha zijn o.a. de Maxim en de XVS Dragstar. De Dragstar 650 was vooral in de Verenigde Staten een groot verkoopsucces en werd van 1997 tot 2017 verkocht.

Choppers van Honda

Honda bouwde voor de Europese markt o.a. de Shadow en de Magna. De Magna werd tussen 1982 en 1988 en later opnieuw tussen 1994 en 2003 gebouwd. De motor stond bekend om de acceleratie en het zitcomfor.

Choppers van Kawasaki

De eerste Kawasaki Vulcan werd in 1984 gebouwd en is tot op de dag van vandaag een succesvol model in het aanbod van Kawasaki.

Choppers van Suzuki

De Suzuki Intruder werd tussen 1985 en 2005 gebouwd en is een van de meest verkochte choppermodellen in Nederland geweest.

Choppers van Indian Motorcycle

Die ‘andere’ Amerikaanse motorbouwer timmert nog altijd flink aan de weg met de Indian Scout, Indian Chief Dark Horse, Indian Springfield

Custom Choppers

Veel chopperliefhebbers bouwen hun eigen unieke choppers of laten deze bouwen door custom motor bouwers. Het eindresultaat is vaak uniek en kan variëren afhankelijk van de voorkeuren van de eigenaar.

Het rijden op een custom chopper kan een uitdaging zijn voor een beginnende motorrijder vanwege het ontwerp en de rijeigenschappen.

Choppers hebben doorgaans een langere wielbasis, waardoor ze bij lage snelheden moeilijker te manoeuvreren zijn. Daarnaast kan een verlengde voorvork en aangepaste stuur de stabiliteit en het sturen beïnvloeden. Moderne fabriek choppers hebben dit soort uitdagingen zeker niet!

Heb jij zin om je een paar dagen een echte Easy Rider te voelen? In het aanbod van Motoshare vind je een groot aantal chopper modellen. Veel rijplezier!